秋ジャガイモ植え。適期は8月下旬から9月上旬。相原農場でもようやく植えることができました。と言っても植え付けたのは9月中旬。少し遅目です。実は春ジャガイモを掘り上げたのが9月上旬だったのです。
すでに芽が出始めていてこれはやばい!と思いましたが、そのまま植えたら植え付けの遅れをカバーできるのではないかと思い、芽が取れないように注意して植えました。準備したジャガイモを一気に植えることができたのは「援農」に来ていただいている人たちのおかげです。
有機農業では古くから消費者の方に畑のお手伝いをしていただく援農というシステムがあり、相原農場が有機農業に転換した頃、毎週土日には消費者グループの人たちがたくさん来て農作業していました。
自分はまだ中学生でしたが、この時の驚きは今でもよく覚えています。生産者と消費者が両輪となって有機農業を成り立たせているのだなと実感しました。今では藤沢市に援農ボランティア養成講座があり、農家の味方が増えています!